Los niños exploran, corren y se caen. La mayoría de los incidentes son leves, pero algunos requieren una respuesta rápida. Conocer los primeros pasos ayuda a mantener la calma, proteger al niño y pedir ayuda a tiempo. Esta guía es educativa y no sustituye una capacitación práctica.
Ante cualquier situación grave o si tienes dudas, llama al 911. El operador puede orientarte paso a paso mientras llega la ayuda.
1. Atragantamiento
Si el niño tose con fuerza, llora o habla, anímalo a seguir tosiendo y vigílalo. Si no puede toser, hablar ni respirar, o hace un sonido agudo, actúa de inmediato:
- Niños y adultos conscientes: las guías 2025 recomiendan alternar 5 golpes firmes en la espalda (entre los omóplatos, con el cuerpo inclinado hacia delante) y 5 compresiones abdominales, hasta que el objeto salga o la persona deje de responder.
- Lactantes (menores de 1 año): alterna 5 golpes en la espalda y 5 compresiones en el pecho, con el bebé boca abajo sobre tu antebrazo y la cabeza más baja que el cuerpo. No se hacen compresiones abdominales en lactantes.
- Si deja de responder, llama al 911 e inicia RCP.
2. Golpes en la cabeza
Mantén al niño en reposo y observa su comportamiento. Llama al 911 o acude a urgencias si presenta:
- Pérdida del conocimiento, aunque sea breve.
- Vómito repetido, somnolencia excesiva, confusión o comportamiento extraño.
- Convulsiones, dolor de cabeza que empeora o salida de líquido o sangre por nariz u oídos.
3. Heridas y sangrado
- Protege tus manos con guantes si es posible.
- Aplica presión directa y firme sobre la herida con una gasa o tela limpia y mantenla.
- Si el sangrado es abundante o no se controla, llama al 911 y continúa presionando.
- Las heridas leves pueden lavarse con agua limpia y cubrirse.
4. Quemaduras
- Enfría la zona con agua corriente fresca (no helada) durante al menos 10 minutos.
- Retira anillos, pulseras o ropa que no esté pegada a la piel.
- Cubre con un apósito limpio que no se adhiera o con plástico autoadherible limpio.
- No apliques hielo, pasta de dientes, mantequilla ni remedios caseros.
- Busca atención médica si la quemadura es extensa, profunda o afecta cara, manos, genitales o articulaciones.
5. Convulsiones
- Mantén la calma y protege su cabeza; retira objetos con los que pueda golpearse.
- No lo sujetes ni introduzcas nada en su boca.
- Toma el tiempo que dura la convulsión.
- Al terminar, colócalo de lado y verifica que respire.
- Llama al 911 si dura más de 5 minutos, es la primera vez, se repite, tiene dificultad para respirar o se lesionó.
6. Reacción alérgica grave
Sospecha una reacción grave si, tras comer algo, una picadura o un medicamento, aparece dificultad para respirar, hinchazón de labios, lengua o cara, ronquera, mareo o ronchas extensas.
- Llama al 911 de inmediato.
- Si el niño tiene un autoinyector de epinefrina prescrito, ayúdale a usarlo según las indicaciones de su médico.
- Mantenlo acostado (o sentado si le cuesta respirar) y vigila su respiración.
Prepararse también es prevenir
- Ten un botiquín básico en casa y en el aula, y revisa su contenido periódicamente.
- Conoce las alergias y condiciones médicas de los niños a tu cargo.
- Ten a la mano los números de emergencia y la dirección exacta.
- Practica con una capacitación presencial: las habilidades se recuerdan mejor cuando se ensayan.